Avvio della prima fase di CORSIA: cosa significa per l’aviazione sostenibile e il futuro dei crediti di carbonio

All’inizio del 2024, il settore dell’aviazione era pronto ad assistere a un momento cruciale con l’implementazione della prima fase del Carbon Offsetting and Reduction Scheme for International Aviation (CORSIA) dal 1° gennaio 2024 al 31 dicembre 2026. Si prevede che questo cambiamento avrà molti effetti a catena per tutti i partecipanti al mercato volontario del carbonio (VCM).

Perché la prima fase di CORSIA è importante per il VCM?

• La prima fase del CORSIA richiederà a molte compagnie aeree e operatori di aeromobili di acquistare crediti di carbonio da una selezione limitata e approvata, che entrerebbe in concorrenza con la domanda e l’offerta nel VCM e in altri mercati del carbonio, come l’articolo 6.2.
• Gli stakeholder di mercato hanno storicamente utilizzato i crediti ammissibili per CORSIA come parametro di riferimento per la qualità. In particolare, l’ Integrity Council for the VCM (ICVCM) ha adottato misure, come l’accelerazione dei programmi di accreditamento ammissibili per CORSIA, per semplificare i propri processi di valutazione. Questo riconoscimento sottolinea il sostanziale lavoro preparatorio svolto da CORSIA, rafforzando la credibilità del programma e amplificando l’attenzione e la domanda di crediti ammissibili per CORSIA.

Comprensione della prima fase di CORSIA

CORSIA, istituito dall’Organizzazione per l’aviazione civile internazionale (ICAO) delle Nazioni Unite nel 2016, è un meccanismo basato sul mercato per garantire una crescita carbon neutral per l’aviazione internazionale, rispetto a una base di riferimento fissata all’85% dei livelli del 2019. Tutti gli operatori delle compagnie aeree con emissioni annuali superiori a 10.000 tonnellate di CO₂ devono monitorare e segnalare le emissioni, acquistando crediti di carbonio per compensare le emissioni in modo che non superino le emissioni di base. La fase pilota è durata dal 2021 al 2023 e ora, mentre entriamo nella prima fase, dal 2024 al 2026, i requisiti diventano più rigorosi.

La prima fase di CORSIA ha un’importanza sostanziale per l’industria aeronautica. Come la fase pilota, la prima fase è volontaria per gli Stati, il che significa che i Paesi possono scegliere di partecipare. Tuttavia, per le compagnie aeree, nella prima fase, la conformità a CORSIA è obbligatoria per tutti i voli internazionali tra quegli Stati partecipanti. Con 126 paesi impegnati a partecipare alla prima fase, una parte significativa dei voli internazionali sarà soggetta alla conformità a CORSIA.

Come si presenta la conformità alla prima fase del CORSIA?

CORSIA impone una crescita carbon-neutral per il settore dell’aviazione internazionale dal 2019 in poi. Le compagnie aeree che cercano la conformità hanno tre opzioni:

• Migliorare l’efficienza operativa e della flotta;
• Acquistare crediti di carbonio conformi ai criteri delle unità di emissione ammissibili CORSIA;
• Aumentare l’uso di carburanti sostenibili per l’aviazione (SAF).

Il carburante per l’aviazione sostenibile (SAF) sarà fondamentale per il percorso del settore verso zero emissioni nette, tuttavia nel breve termine, SAF è relativamente costoso. Inoltre, le incertezze sullo sviluppo tecnologico e la scalabilità di SAF che predicono gran parte della modellazione zero emissioni nette del settore significano che c’è un rischio significativo di ritardare l’azione. Per la stragrande maggioranza delle compagnie aeree e degli altri operatori di aeromobili che devono conformarsi a CORSIA prima piuttosto che dopo, i crediti di carbonio sono un’opzione più realistica, scalabile e conveniente.

Quali crediti di carbonio sono ammissibili per CORSIA a partire da dicembre 2024?

Per acquistare crediti di carbonio utilizzabili in base a CORSIA, i crediti devono provenire da standard approvati da CORSIA ed essere ospitati nel loro registro.

Il processo di approvazione per la prima fase di CORSIA è stato rigoroso e l’inizio del 2024 è stato afflitto da problemi di fornitura poiché l’ICAO aveva approvato solo due standard all’epoca, ovvero American Carbon Registry (ACR) e Architecture for REDD+ Transactions (ART).

A dicembre 2024 sono stati approvati altri quattro standard: Climate Action Reserve (CAR), Global Carbon Council (GCC), Gold Standard (GS) e VCS di Verra .

Gli standard approvati sono soggetti a esclusioni basate su metodologia, vintage, periodo di accreditamento e altro, che sono stati ampliati rispetto alla fase pilota.

Le aggiunte degne di nota all’elenco delle esclusioni includono la cattura del carbonio e le rimozioni ingegnerizzate, metodologie di energia rinnovabile su larga scala collegate alla rete nei registri Verra e GS e due metodologie di clean cooking Verra recentemente sostituite da una nuova metodologia consolidata.

Di seguito è riportata una tabella comparativa di esclusioni selezionate per la fase pilota e la prima fase.

La logica alla base delle decisioni dell’ICAO non è esplicita, ma l’esclusione di tipi di attività popolari come la silvicoltura e l’energia rinnovabile su larga scala collegata alla rete eliminerà un volume significativo di crediti di carbonio dall’idoneità alla prima fase. Altri, come la cattura e lo stoccaggio del carbonio o le rimozioni migliorate, probabilmente avranno un impatto minimo sull’offerta in quanto sono relativamente nuovi con pochi crediti sul mercato e prezzi relativamente alti.

Qual è l’attuale stato dell’offerta per CORSIA?

La pubblicazione dell’elenco dei crediti di carbonio ammissibili per la prima fase ha contribuito a creare fiducia nell’offerta, ma resta una sfida importante dovuta alla prontezza e alla volontà dei paesi ospitanti di autorizzare e adeguare di conseguenza questi crediti, il che è un prerequisito.

Ad oggi, ci sono solo 4,5 milioni di crediti dello standard ART TREES che sono autorizzati, adeguati e pienamente ammissibili per la prima fase. Le stime di ICAO , IATA e International Emissions Trading Association prevedono una domanda per la prima fase tra 65 milioni e 200 milioni di crediti nel periodo 2024-2026.

Anche se i nuovi standard approvati e le loro metodologie potessero soddisfare questa domanda in teoria, in pratica, dovrebbe essere equamente soddisfatta dai paesi ospitanti che autorizzano questi crediti per l’uso CORSIA. Il regolamento per l’articolo 6.2 dell’accordo di Parigi (in base al quale sono disciplinate l’autorizzazione e gli adeguamenti corrispondenti) è stato finalizzato alla COP29 nel novembre 2024, dopo molti anni di negoziazione. Si prevede che ciò darà impulso alla capacità e all’interesse dei paesi nell’autorizzare crediti di carbonio per vari scopi, tra cui CORSIA.

Le compagnie aeree hanno tempo fino al 31 gennaio 2028 per soddisfare i requisiti di conformità per la prima fase, ed è fondamentale che i crediti idonei CORSIA autorizzati e modificati siano disponibili prima di tale scadenza. In caso contrario, una crisi dell’offerta potrebbe colpire allo stesso modo le compagnie aeree e il mercato volontario del carbonio, poiché molte aziende al di fuori dell’aviazione utilizzano l’idoneità CORSIA come soglia minima per i loro portafogli di crediti. Ciò aumenterà ulteriormente la domanda complessiva di crediti idonei CORSIA e aumenterà i costi se associato a un’offerta inadeguata.

Oltre alla domanda e all’offerta, la prima fase di CORSIA si basa su un terzo fattore: l’applicazione. Il successo di CORSIA dipende dall’applicazione nazionale del programma da parte dei Paesi che vi partecipano. Attualmente, 126 paesi partecipano a CORSIA, ma solo sei di questi ( Brasile , Repubblica di Corea , Canada , Giappone , Nuova Zelanda e Regno Unito ), oltre all’Unione Europea , hanno adottato misure per applicare CORSIA alle compagnie aeree sotto la loro giurisdizione.

Sbloccare la fornitura di crediti di carbonio ammissibili non produrrebbe il risultato desiderato se la mancanza di applicazione lasciasse le compagnie aeree senza un incentivo ad agire sugli obblighi di compensazione CORSIA.

Cosa significa questo per i progettisti?

Le aziende come Madaprojects che sviluppano progetti di Carbon Offsetting potranno vendere i crediti di carbonio generati alle compagnie aeree aderenti al programma CORSIA seguendo un processo che prevede i seguenti step:

1. Comprendere le esclusioni: lo sviluppatore deve innanzitutto verificare che i crediti di carbonio generati dai suoi progetti non rientrino nelle esclusioni definite dallo specifico Carbon Standard su cui gli stessi sono registrati
2. Ottenere l’autorizzazione ex art.6: lo sviluppatore del progetto deve ottenere una Lettera di Autorizzazione ai sensi dell’articolo 6 da parte del Paese ospitante del suo progetto o programma di attività che:
   • Autorizza l’utilizzo dei crediti di carbonio per il programma CORSIA;
   • Rispetta tutti i requisiti pertinenti nelle decisioni relative all’articolo 6.2 dell’Accordo di Parigi;
   • Include tutte le informazioni richieste dal registro di riferimento.
3. Evitare il doppio conteggio: lo sviluppatore del progetto deve seguire una delle opzioni previste per garantire che sia evitato il doppio conteggio tra l’utilizzo dei crediti di carbonio nei confronti di CORSIA e la loro contabilizzazione del contributo determinato a livello nazionale (NDC) del Paese ospitante interessato
4. Presentazione al registro di riferimento: lo sviluppatore del progetto deve fornire al Carbon standard su cui sono registrati i crediti di carbonio tutte le informazioni e i documenti affinché gli stessi possano essere etichettati come idonei all’utilizzo nell’ambito della Prima Fase del CORSIA.